סוגים ומאפיינים של נפות מולקולריות

    ישנם שני סוגים של מסנן מולקולרי: זאוליט טבעי וזאוליט סינטטי. רוב הזאוליטים הטבעיים נוצרים על ידי תגובה של טוף וולקני וסלעי משקע טופסי בסביבה ימית או ליקוטרית. כיום נמצאו יותר מ-1000 סוגים של מכרות זאוליט, מתוכם 35 חשובים יותר. הנפוצים שבהם הם קלינופטילוליט, מורדניט, מורדניט וסידרייט. הוא מופץ בעיקר בארצות הברית, יפן, צרפת ומדינות אחרות. מספר רב של מרבצי מורדניט וקלינופטילוליט נמצאו גם בסין. יפן היא המדינה עם הניצול הגדול ביותר של זאוליט טבעי. בשל המגבלה של משאבי זאוליט טבעיים, נעשה שימוש נרחב בזאוליט סינטטי מאז שנות ה-1950. נפות מולקולריות מסחריות משמשות בדרך כלל לסיווג נפות מולקולריות עם מבני גביש שונים, כגון מסננות מולקולריות 3A, 4A ו-5A. 

    מסננת מולקולרית היא גביש אבקה עם ברק מתכתי, קשיות של 3-5 וצפיפות יחסית של 2-2.8. לזאוליט טבעי יש צבע, זאוליט סינטטי הוא לבן ואינו מסיס במים. היציבות התרמית ועמידות החומצה גדלות עם עליית יחס הרכב SiO2 / AI2O3. למסננת מולקולרית יש שטח פנים ספציפי גדול של 300-1000 מ"ר / גרם, ומשטח הגביש הפנימי מקוטב מאוד. זה לא רק סוג של סופח יעיל, אלא גם סוג של חומצה מוצקה. למשטח יש ריכוז חומצה גבוה וחוזק חומצה, מה שעלול לגרום לתגובה קטליטית חיובית מסוג יוני פחמן. כאשר יוני המתכת בהרכב מוחלפים עם יונים אחרים בתמיסה, ניתן להתאים את גודל הנקבוביות כדי לשנות את תכונות הספיחה והקטליטיות שלה, כדי להכין זרזים של מסננות מולקולריות ללא ביצועים.